一○三一年，德明病死。在對外作戰中立有大功的太子元昊，繼承德明的職位。宋朝封元昊定難軍節度使，襲爵西平王。元昊統治時，適應著黨項族歷史發展的要求，建立了黨項族的國家——夏國。

一、夏國的建立

繼遷、德明以銀、夏等州為基地，不斷展開對外擄掠。散處各地的黨項部落，也在聯合對外作戰中，不斷擄獲外族奴隸。德明時，依附宋朝，轉而對回鶻、吐蕃部落展開大規模的攻掠，極大地加強了黨項奴隸主貴族的力量，擴展了統治的領域。

元昊繼續統率黨項部落，向吐蕃、回鶻進攻。一○三三年，元昊戰勝吐蕃唃廝羅（唃音谷）部，攻破犛牛城。一○三六年，又西攻回鶻，攻下瓜州、沙州和肅州，占領了河西走廊。統治的領域“東盡黃河，西界玉門，南接蕭關，北控大漠”，包括夏、宥、銀、會、綏、靜、靈、鹽、勝、威、定、永和甘、涼、瓜、沙、肅等州的廣大區域。

宋遼金元時期中國國土上各勢力分布圖

領域的擴展，被統治的外族分子的大量涌入和俘掠奴隸的急劇增加，原來以興州為中心的松散的部落聯合，顯然已經不夠了。歷史的發展，迫切需要建立一個實行階級壓迫的統治機關，以保護黨項奴隸主貴族的利益，統治奴隸和各族人民。建立國家的條件，日益成熟了。

唐末宋初以來，拓拔部和被稱為平夏部的夏州部落首領，接受唐、宋封授的官職，并且入居州衙通過貢賜的方式，接受了漢族的物質生活和文化。他們以這種特殊的地位，在對外作戰時召集各部落形成暫時的聯合。宋朝皇室也通過他們來控制黨項各部落的對外擄掠。歷史形成的這種特殊的狀況，不僅越來越不能適應黨項奴隸制發展的要求，而且日益成為發展的障礙。

在黨項族這樣一個歷史轉變的時期，黨項貴族中出現了兩種不同的主張。早在德明時，以德明和元昊為代表，便對黨項的發展道路展開了爭論。德明主張繼續維持現狀，依附宋朝。他說：“我族有三十年不穿皮毛，而能穿著錦綺的衣服，這都是宋朝的好處�！痹�昊說：“穿皮毛，事畜牧，是我們本來的習俗。英雄應當成霸王之業，何必穿錦綺�！秉h項貴族接受宋朝的賞賜，部落居民窮困，矛盾也日益尖銳。元昊對德明說：“我們所得俸賜，只歸自己�？墒�，眾多的部落都很窮困。我們失掉了部落，還怎么能自守？不如拒絕朝貢，練習兵事，力量小可以去擄掠，力量大還可奪取疆土，上下都能富裕，何必只顧我們自己�！钡旅魉�，元昊繼立，便按照他自己的主張，擺脫宋朝的控制，按照黨項奴隸制發展的道路，建立起夏國。

建國諸措施

泥人張制作的李元昊泥人彩塑

元昊建國時，野利部的野利仁榮成為他重要的支持者。野利仁榮通曉黨項和漢族的文化。他提出“商鞅峻法而國霸，趙武胡服而兵強”，主張按照黨項本民族的狀況和風俗，“順其性而教之功利，因其俗而嚴以刑賞”。以兵馬為務，反對講禮樂詩書。依據這個方針，元昊在建國前采取了一系列的新措施。

禿發——元昊繼立，首先下令禿發。即推行黨項的傳統發式，禁止用漢人風俗結發。元昊首先自己禿發，然后下令境內人民三日內必須禿發，不服從命令者殺頭。

改姓立號——廢除唐朝和宋朝的賜姓李氏和趙氏，改用黨項姓“嵬名”。又廢去宋朝西平王的封號，用本族語稱“吾祖”（兀卒。青天子）。

立年號——德明時用宋朝年號紀年。一○三二年，元昊自立年號顯道。一○三四年，改年號開運、廣運。一○三六年，又改為大慶。

建都立國——一○三三年，元昊把興州升為興慶府，擴建宮城殿宇，作立國的準備。一○三八年，元昊正式建國號大夏，稱“始文英武興法建禮仁孝皇帝”（景宗）。改年號為“天授禮法延祚”。

立官制

夏景宗元昊建國后，在他的周圍建立起一個統治機構。由于夏國境內存在著漢族和其他各民族，元昊一面采擇宋制建立官職，一面又設黨項官，兩個系統并列。同時也有了司法官，并逐漸出現了法律。

漢制官職——夏國仿宋制，設中書省和樞密院，分掌文武兩班。最高長官是中書令和樞密使。設御史臺，由御史大夫司監察。中書、樞密以下有三司、翊衛司（翊音奕y@）、官計司、受納司、農田司、群牧司、磨勘司、飛龍苑、文思院等機構。一○三七年，增至十六司，管理政務，官員由蕃、漢分別擔任。野利仁榮、嵬名守全、張陟、張絳、楊廓、徐敏、張文顯等分任中書、樞密、侍中等官。一○三九年，又仿宋制，設尚書令，總管十六司事。

黨項官職——專授黨項人的官職，有寧令、謨寧令、丁盧、丁弩、素赍（音肌j9）、祖儒、呂則、樞銘等。野利仁榮任謨寧令（天大王），在黨項官員中，處在極高的地位。

司法——《遼史?西夏外紀》記載，夏有專司曲直的“和斷官”。元昊建國前即注意法律，案上常置法律書。后來，還陸續出現了官修的審刑、治獄的專書，夏國的法律和監獄也作為國家的組成部分建立起來了。

定兵制

黨項部落住帳幕，一家稱一帳，小部數百帳，大部千余帳。男子年過十五成丁。每逢發生戰爭，各部落出丁作戰。元昊建立夏國的軍隊，各部落每二丁取“正軍”一人，配備隨軍服雜役的“負擔”一人，合稱一“抄”。原來是以四丁為兩抄，同住一帳幕，后來改為三丁同住一帳幕，即二正丁合用一“負擔”。正軍每人給馬、駝各一，如倒斃需賠償，稱為“長生馬駝”。

擒生軍——元昊又設立十萬擒生軍，是夏軍的精銳，職責是在作戰中擄掠生口作奴隸。擒生軍有三萬正軍，七萬“負擔”，每一正軍平均有“負擔”兩人以上，大概裝備特別精良。又有炮手二百人，稱“潑喜迭”，立旋風炮于駱駝鞍上，發拳大的石彈攻擊敵人。擒生軍的設立是夏國兵制中的一大變革，它使夏景宗元昊為首的皇室貴族擁有最強大的兵力，也使夏國擁有眾多的國家奴隸，各部落首領無法與之抗衡了。

侍衛軍——元昊選拔豪族子弟中善騎射的五千人，號“御國內六班直”，分三番宿衛，每月給米二石，作為給養。這是一支侍衛軍，又是一支質子軍。它用來保衛夏國奴隸主的統治，又可用以控制各部落豪強。

地方駐軍——夏國各地方的軍隊仍沿用原來的部落組織形式，但各有固定的駐地，對居民實行區域性的統治。夏國發兵，用銀牌召部落長面受約束。部落首領統領各部落兵，謂之“一溜”。全國共置左、右廂十二監軍司，委任豪右貴族分別統帥部眾。每一監軍司都仿宋制立有軍名，規定駐地。左廂神勇軍司駐彌陀洞，祥祐軍司駐石州，嘉寧軍司駐宥州，靜塞軍司駐韋州，西壽保泰軍司駐柔狼山北，卓啰和南軍司駐黃河北岸，右廂朝順軍司駐克夷門，甘州甘肅軍司駐甘州，瓜州西平軍司駐瓜州，黑水鎮燕軍司駐兀剌海城，白馬強鎮軍司駐鹽州，黑山威福軍司駐漢居延故城。每一監軍司設都統軍、副統軍和監軍使各一員，由貴族豪右擔任；下設指揮使、教練使及左右侍禁官等數十人，由黨項人和漢人分任。

兵力部署——西夏的兵力重點，設置在以興慶府為中心的一個三角線上，以七萬人護衛興慶，五萬人鎮守東南的西平府，五萬人駐守西北的賀蘭山。左右兩廂和河南北四條線上也配備了軍隊。其中左廂宥州路五萬人和河南鹽州路五萬人防宋，河北安北路七萬人防遼，右廂甘州路三萬人防吐蕃和回鶻。每逢要向西用兵，則從東點集而西，要向東就從西點集而東，在中路就東西都向中集合。

夏國出兵作戰，仍保持著若干原始的風俗制度。出兵前各部落首領要刺血盟誓。元昊率領各部首領在出兵前先外出射獵，獵獲野獸，環坐而食，共同議論兵事，擇善而從。這實際上是一種貴族議事的制度。

西夏陵區出土的西夏文印章

造文字

隨著夏國階級統治的建立，文字成為必需了。元昊通漢文。建國后與謨寧令野利仁榮，制成西夏文字十二卷。夏國文書紀事，規定一律用新制的夏國文字。一○三七年，設立國字院和漢字院。漢字只用于和宋朝往來的文書，同時以西夏國字并列。對吐蕃部落、回鶻和張掖、交河等地的各民族，一律用西夏國字，同時附列各民族文字。西夏文是依據漢字改制成的方體字。在夏國統治的近二百年中，一直行用。在夏國亡后，也還長久流傳。西夏文字的創制，對夏國統治的確立和經濟、文化的發展，起了重要的作用。

文化禮儀

西夏建國前后，宋朝正在大力提倡因循保守的孔孟儒學。它不能不在黨項貴族中產生某些影響，阻礙著黨項的前進。野利仁榮早就對元昊提出，“斤斤言禮言義”，決沒有益處。元昊長子寧明喜學儒、道，元昊對他很是厭惡。一天，元昊問寧明，什么是“養生之道”。寧明答：“不嗜殺人”。又問什么是“治國之術”。寧明答“莫善于寡欲”。元昊大怒，說“這小子說話不倫不類，不是成霸業的材料”。西夏建國，正需要鞏固和發展奴隸制度，展開大規模的擄掠和鎮壓，保守的儒學當然完全不適合新興的西夏國的需要。元昊和野利仁榮極力消除儒學的影響，順應本民族的發展需要，也在文化領域進行了一系列的改革。

定儀服——元昊建國稱帝，不再采用宋朝的衣冠，改穿白色窄衫，戴紅里的氈帽，腦頂后垂紅結綬。這是采擇了吐蕃贊普和回鶻可汗的服制。文武官員的服式也有規定。文官戴戴幞頭（幞音符f*），穿靴執笏，穿紫衣、緋衣，基本還是宋朝的樣式。武官按照等級戴鏤金、鏤銀和黑漆冠，穿紫衣，系涂金的銀束帶。平民穿青綠衣，以分別貴賤等級。

制禮樂——元昊又參用宋制，改定朝儀。每六日，官員朝見皇帝，稱“常參”。九日朝見，稱“起居”（問候皇帝起居）。凡吉兇、嘉賓、宗祀、燕享等，改宋九拜禮為三拜。

德明時，禮樂都照宋制。元昊對野利仁榮說：“本族風俗，以忠實為先，戰斗為事。唐宋的縟（音褥r)）節繁音，我很不喜歡�！痹�昊下令廢除宋朝的五音，改為一音。

建蕃學——元昊創制西夏文字后，又命野利仁榮主持建立“蕃學”（黨項學）。用西夏文字翻譯《孝經》、《爾雅》、《四言雜字》等書，選拔黨項和漢族官僚子弟入學學習。學成之后，出題試問。學習精良，書寫端正者，酌量授給官職。蕃學的建立實際上是仿照宋朝的科舉授官制，并借以推動夏國文化的發展。元昊反對儒學而又譯讀《孝經》，顯然是為了適應氏族部落制的傳統習俗的緣故。

夏景宗元昊采取一系列的建置，完成了建立西夏國家的巨大事業。這是黨項族歷史發展中的一大事件，也是中華各民族發展史上的一個重大事件。夏國的出現，對我國各民族歷史的發展，產生了深遠的影響。

西夏國家的建立，是歷史發展的必然的結果，但正如一切新事物的產生總是要伴隨著同舊事物的斗爭一樣，元昊建國前，也遭到了黨項族守舊貴族的反抗。一○三四年，元昊母衛慕氏的族人、貴族山喜企圖發動叛亂，謀殺元昊。元昊發覺了山喜的陰謀，把山喜全族處死，并毅然殺死母衛慕后，勝利地擊敗了貴族的反抗。

（文字來源：《劍橋中國遼西夏金元史》）